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Comején en paredes y termitas en la pared: señales y tratamiento | FumiCenter

El comején no come la pared, la usa como camino. Aquí explicamos qué significan los túneles de barro, por dónde entra la termita subterránea y por qué la humedad decide el resultado del tratamiento.

Señales de termitas en la pared

• Túneles de barro. Cordones de color tierra, de unos pocos milímetros a un centímetro de ancho, que suben desde el piso o desde una grieta y siguen la pared hacia una pieza de madera. Están hechos de tierra, saliva y excremento. Si se rompe uno y en horas aparece reparado, la colonia está activa.
• Puntos de entrada. Grietas en la unión de piso y muro, juntas de dilatación, pasos de tubería, cajas eléctricas y ranuras detrás de rodapiés. Por ahí la termita pasa del suelo al interior sin exponerse.
• Manchas y abombamiento de la pintura. La humedad que necesita la colonia se transmite al pañete y levanta la pintura en franjas verticales o en la base del muro.
• Pañete que suena hueco. Cuando la termita ha recorrido el interior del revoque buscando restos de madera (formaletas, tacos, listones embebidos) la capa puede sonar hueca y desprenderse.
• Rodapiés y marcos que ceden. Son la primera madera que la termita encuentra al subir.

¿Por qué aparece comején en la pared?

Porque la pared es el camino más corto entre el suelo, donde vive la colonia de la termita subterránea, y la madera de la casa: marcos, rodapiés, clósets y techo. Los túneles de barro suelen asociarse a la termita subterránea, que los construye para cruzar superficies expuestas sin secarse ni quedar a la vista. Si todavía no sabe identificar la actividad, revise las señales de comején. Y la condición que decide dónde aparece es la humedad:

La termita subterránea necesita humedad constante; por eso sus túneles aparecen con más frecuencia en baños, cocinas, muros exteriores con filtraciones, paredes de patios y zonas donde el jardín o una matera están pegados a la casa. En Santa Marta es habitual encontrarlos en la cara interior de muros que dan a un patio con piso de tierra o a un jardín regado a diario. Corregir esa humedad es parte del tratamiento, no un consejo opcional: sin ella la colonia deja de tener razones para subir por ese muro.

Contacto suelo-estructura: el puente

La colonia vive en el suelo. Todo lo que conecte el suelo con la madera de la casa es un puente: un marco de puerta enterrado en el piso, un poste de madera, un tronco decorativo, madera almacenada contra la pared, una matera de madera, un mesón apoyado sobre tierra. Retirar esos puentes reduce las vías de acceso y hace que la barrera o tratamiento del suelo sea más eficaz.

Relación con la termita subterránea

El comején de pared es, casi siempre, termita subterránea. En la región Caribe colombiana se reportan especies del género Heterotermes que construyen precisamente esas «autopistas» cilíndricas sobre muros. También pueden aparecer túneles de termitas arborícolas (Nasutitermes) que bajan desde un nido de cartón en un árbol o en un poste cercano. En ambos casos el tratamiento de la pared sola no basta: hay que actuar sobre la ruta y sobre el origen.

Qué hacer y qué no hacer

Tratamiento del comején en paredes

El método se define después de una inspección de comején y combina, según el caso, la aplicación del producto registrado en las vías de acceso y en el suelo adyacente, el tratamiento de la madera ya afectada, la eliminación de puentes suelo-madera y la corrección de la humedad. En edificaciones sobre losa puede requerir perforaciones puntuales para llegar al suelo bajo el piso; en viviendas con patio de tierra el tratamiento perimetral es más directo. Consulte las opciones de tratamiento contra comején.

Túneles de comején en paredes de concreto, bloque y yeso

La pregunta «¿hay termitas en paredes de cemento?» tiene dos respuestas. En muros de bloque o ladrillo con pañete, el comején no consume nada del muro: lo recorre por fuera en túneles o por dentro a través de grietas, cajas eléctricas y huecos de los bloques, buscando la madera embebida (tacos, listones de fijación de marcos) o la madera que está más arriba. En muros y cielos de yeso laminado (drywall) sí hay algo que comer: el cartón que forra la lámina. La termita lo consume por la cara interior, el yeso queda desnudo y quebradizo y la pared suena hueca o se desmorona al tocarla. Si además hay perfiles de madera dentro del tabique, el daño se extiende. Por eso, en construcciones con drywall, la revisión incluye la base de los tabiques y las uniones con el piso.

Paredes de apartamentos y edificios

En un edificio la termita subterránea no puede subir por fuera de cada muro: viaja por los ductos de instalaciones, las juntas entre placas, los pasos de tubería y las grietas de los muros de sótanos y primeros pisos, y aparece en apartamentos de pisos intermedios sin que el propietario entienda de dónde viene. Cuando los túneles están en áreas comunes, el tratamiento se coordina con la administración; cuando aparecen en un apartamento, se trata el acceso identificado y se revisa si el origen está en la misma unidad o en la estructura común. En apartamentos también es frecuente que lo que parece «comején de pared» sea termita de madera seca en el clóset empotrado contra ese muro, que expulsa pélets por la unión con la pared.

Cómo documentar los túneles antes de la visita

Una buena documentación acorta la inspección. Fotografíe cada túnel con algo de referencia de tamaño (una moneda, un dedo), anote en qué pared está y hacia dónde sube, marque con lápiz —no con pintura ni cinta— hasta dónde llega hoy para saber si crece, y localice la fuente de humedad más cercana. Si el túnel llega a un rodapié o a un marco, sondee la madera a ambos lados con un destornillador y anote hasta dónde cede. Con ese plano casero el técnico llega sabiendo qué buscar y dedica el tiempo a lo que usted no puede ver: el punto de entrada desde el suelo y la extensión de la colonia.

¿Cómo eliminar el comején de una pared?

Quitar los túneles no elimina nada; tratar la pared sola tampoco. Lo que funciona es la secuencia completa: identificar todos los accesos, tratar las vías y el suelo adyacente, tratar la madera afectada, retirar los puentes entre el suelo y la casa y corregir la humedad. Después de eso, los túneles dejan de reconstruirse y la verificación posterior confirma que no aparecen nuevos. Pintar el muro es lo último, cuando ya no hay actividad, y no forma parte del tratamiento. Los detalles están en tratamiento para comején y barrera contra termitas.

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Preguntas frecuentes

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